Det skal være skidt, før det kan blive godt

Jeg havde lige afsluttet et projekt (mit 3D WebGL spil foxescape) og havde naturligvis brug for at få det ud til verden. I et ualmindelig dumt øjeblik ender jeg med at overskrive databasen på min hjemmeside med en halvt år ældre version. At rive sig selv i håret, og bande højlydt hjalp ikke meget.

Problemet

Det værste ved episoden er nok, at jeg har versions kontrol på hjemmesiden, så hvordan kan det overhovedet ske? Altså, at man så ikke kan få de data tilbage? Det hænger sammen med en utroligt dårlig opsætning. Jeg har et repository på mit webhotel og lokalt på min computer. Så ændringer til hjemmesiden pusher jeg bare til webhotellet, og de fremtræder på Internettet. På webhotellet er det sat op sådan, at et post-receive-hook kopierer indholdet ind i den egentlige directory, som serveren serverer til klienten. Så ændringer foretaget fra administrationsmodulet bliver ikke registreret af versions kontrollen, og bliver heller ikke synkroniseret med mit lokale repo.

Så da jeg vælger at "hardcode" spilsiden ind på min hjemmeside — i stedet for at oprette en seperat side til det — bliver databasen åbenbart overskrevet med en gammel version. (Er det fordi jeg "kom til" at bruge git add *?) Det værste ved hele episoden var nok den erkendelsen af, at jeg egentlig, hvis jeg skal være helt ærlig, godt kendte til problemet.

Fix it!

Well, da jeg jo ikke har andet at lave (</sarkame>) vælger jeg en ny løsning: jeg skriver min hjemmeside om. Forleden, i forbindelse med at jeg så den fremragende dokumentar om Aaron Swarts, hans blogpost om statisk serverede hjemmesider og blev mindet om, at det måske var værd at prøve.

Efter at have sonderet terrænet faldt jeg igen over Flask, et rigtig lækkert microframework til Python. Uden at vide det, har jeg endda en teori om, at det er inspireret af Aaron's eget, ufatteligt simple framework webpy.

Design

Væk med databasen, var min filosofi for rekreationen af <snemanden.com>. Jeg ville benytte et simpel fil-baseret system, så det er hvad jeg gjorde. Jeg er også stor fan af Markdown og især med udviklingen af en noget tiltrængt "standard", CommonMark er det en virkelig lækker måde at skrive HTML-compilér bare tekster.

Hver blogpost er således en simpel markdown-fil, med en lille header. Denne indeholder variabel data, som fx titel, url, dato, forfatter, etc. Hér måtte jeg naturligvis ty til Regular Expressions, som ved første øjekast kan ligne produktet af en kats gang på et tastatur. Jeg kan i denne proces stærkt anbefale RegExr.

Og omtrent ~200 linjers pythonkode senere har jeg en fuldt funktionel blog og portofolio-side. Der er i skrivende stund stadig flere ting at gøre, før end at jeg kan være tilfreds med min nye side. Bl.a.

• Kompilere alle HTML sider på forhånd (bruger lige nu Jinja2 rendering engine)
• At mindske download-indtrykket af siden; dvs. bl.a. minify af stylesheets, javascript og komprimere billeder
• Gennemgå flask dokumentationen for generelle tips og tricks
• Bedre mobiltilpasning

samt flere andre todo's.

Alt i alt, er jeg ret imponeret over Flask frameworket, som er virkelig lækkert at arbejde med, og kræver minimal læring. Man føler bare at man skriver python, og bruger ikke tid på at skulle lære "yet-another-framework".